节日起源
七夕，原名为乞巧节。七夕乞巧，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。
“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不只是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。
“七夕”也来源于古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局。旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”，在日语中尚有保留。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。
“七夕”又是一种数字崇拜现象，古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这“七重”均列为吉庆日。“七”又是算盘每列的珠数，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。“七”与“妻”同音，于是七夕在很大程度上成了与女人相关的节日。
民俗专家话七夕
一年一度的七夕节即将来临，我国古代怎么过七夕节？又有哪些传统习俗呢？让民俗专家来告诉你。农历七月七日是中国传统节日七夕节，又称双七节，乞巧节，女节，少女节，香桥会和巧节会等，源于“牛郎织女鹊桥相会”的传说。传说玉帝的第七个女儿织女，心灵、手巧、善织，令人羡慕不已，因此，人间女子就拜祭她，祈求智慧、灵巧和幸福，于是，就有了每年七月初七的“乞巧”活动，由此形成了乞巧节。千百年来，生活在中国各地的普通民众围绕着这一节日都要举办丰富多彩的民俗活动。
说到七夕，人们首先想到的是牛郎织女鹊桥相会，把七夕等同于中国的情人节。在古代，七夕的确和牛郎织女传说关系密切，但它是以女性为主体的综合性节日，这一日女子会约闺中密友、祭拜织女、切磋女红、乞巧祈福，因此七夕又有“女儿节”的称谓。
七夕乞巧，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。
2006年5月20日，七夕节被国务院列为第一批国家级非物质文化遗产名录。
近年来，各地上演了形式多样的文化活动，用新的方式传承演绎着传统民俗的新内涵，很多和睦幸福的家庭，婆媳间上演着新时代的“乞巧精神”、传承着敬老孝亲的传统美德，给七夕这个传统节日赋予了更深层次的含义。
各地七夕民间习俗
乞求姻缘
按照民间传说，“七夕节”表达的是已婚男女之间“不离不弃”“白头偕老”的一种情感，恪守的是双方对爱的承诺。相传每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹊桥相会。凡间的女子便在这一天晚上向织女祈求赐给自己美满的姻缘。
种生求子
种生求子这种习俗，在我国南、北方都有流传，在七夕前几天，在小木板上敷一层土，播下种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些小茅屋在上面，做成田舍人家小村落的模样。
南方称为泡巧，豆芽称为巧芽，甚至以巧芽取代针，抛在水面乞巧。还用蜡塑各种形象，如牛郎织女故事中的动物之形，放在水上浮游，称之为水上浮。或蜡制的婴儿玩偶，买回家浮于水土，以为宜子之祥，称为化生。
七姐诞
在广东，七夕节有拜仙的传统民间习俗，这个活动已婚女子一般不能参加，但婚后的新娘，在过七夕节时，要举行辞仙仪式。在初六晚上祀神时，表示与姑娘的离别之意。
据史料记载，农历七月初七，还有女子泛舟，游石门沉香浦的习俗，此日为仙女淋浴日。石门浦水质清冽，泛舟者渴望带来好运气，这也是当地一个节日的习俗。
诞七夕观星观星初秋时节，晚间9点左右，亮度为0星等的织女星首先出现在天顶附近，随后，在其偏南方向亮度为1星等的牛郎星升起。在两颗星的中间隔着一条纵贯南北的白茫茫的天河（即银河），其中牛郎在河东、织女在河西，它们深情相望，充满诗情画意。
七夕夜晚坐看牵牛织女星，是民间的传统习俗，在七夕夜晚，年轻的女子要摆上事先准备好的时令水果，对着皎皎明月，举行各种乞巧仪式。
妇女洗发
妇女在七夕节洗发，是一种很特别的民间习俗。在湖南与江浙一带的地方志，都有记载。例如湖南湘潭地区《攸县志》：“七月七日，妇女采柏叶、桃枝，煎汤沐发。”这项习俗，可能和七夕圣水有关。七夕这天取泉水与河水，如取银河水一样，具有洁净的神圣力量。女性在这天沐发，用银河里的圣水净发，必可获得织女神的护佑。还有用脸盆接露水的习俗。
染指甲
染指甲是一种七夕民间习俗，流行于中国西南地区，特别是在四川、贵州等地，用花草染指甲，也是大多数女孩与儿童在节日的一种娱乐。
许多年轻姑娘，在节日时用花草叶染指甲，更加凸显美丽，也寓意未婚的女子可以尽快找到如意郎君。
来源：中国文明网；制图：童巧鑫；一审：黄韵；二审：贾星慧、王国秀；三审：王睿
